ความแข็งบ่งบอกถึงความสามารถของวัสดุในการต้านทานการบุกรุกของวัตถุแข็งในพื้นผิวของมัน เป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพที่สำคัญของวัสดุโลหะ โดยทั่วไป ยิ่งมีความแข็งมากเท่าใด ความต้านทานต่อการสึกหรอก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น
ดัชนีความแข็งที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ ความแข็งแบบ Brinell ความแข็งแบบ Rockwell และความแข็งแบบ Vickers
1. ความแข็งบริเนล (HB)
กดลูกเหล็กชุบแข็งขนาดหนึ่ง (ปกติจะมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 มม.) ลงบนพื้นผิวของวัสดุด้วยน้ำหนักที่แน่นอน (ปกติคือ 3000 กก.) เป็นระยะเวลาหนึ่ง หลังจากนำโหลดออกแล้ว อัตราส่วนของโหลดต่อพื้นที่เยื้องคือค่าความแข็งบริเนลล์ HB) ในหน่วยกิโลกรัมแรง / ตร.มม. (N / mm2)
2. ความแข็งแบบร็อกเวลล์ (HR)
เมื่อ HB>450 หรือตัวอย่างมีขนาดเล็กเกินไป จะไม่สามารถใช้การทดสอบความแข็งแบบ Brinell แทนการวัดความแข็งแบบ Rockwell ใช้กรวยเพชรที่มีมุมยอด 120° หรือลูกเหล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.59 และ 3.18 มม. และกดลงบนพื้นผิวของวัสดุที่จะทดสอบภายใต้ภาระที่กำหนด และกำหนดความแข็งของวัสดุ จากความลึกของการเยื้อง ตามความแข็งของวัสดุทดสอบ จะแสดงด้วยมาตราส่วนที่แตกต่างกันสามแบบ:
HRA: เป็นความแข็งที่ได้จากการรับน้ำหนัก 60 กก. และหัวกดกรวยเพชรสำหรับวัสดุที่มีความแข็งสูงมาก (เช่น ซีเมนต์คาร์ไบด์)
HRB: เป็นลูกเหล็กชุบแข็ง รับน้ำหนัก 100 กก. เส้นผ่านศูนย์กลาง 1.58 มม. ความแข็งใช้สำหรับวัสดุที่มีความแข็งต่ำ (เช่น เหล็กกล้าอบอ่อน เหล็กหล่อ ฯลฯ)
HRC: คือความแข็งที่ได้จากการรับน้ำหนัก 150 กก. และหัวกดกรวยเพชรสำหรับวัสดุที่มีความแข็งสูง (เช่น เหล็กชุบแข็ง)
